Ключевая функция любой единицы спецодежды — обеспечение защиты людей от самого разного рода негативных факторов, с которыми они могут столкнуться. Разумеется, в разных родах работы факторы будут разными: вальщика леса необходимо защитить от летящих опилок, токаря — прикрыть от металлических стружек и т. п. В соответствии данными факторами для производства спецодежды выбираются особые ткани — это обеспечит безопасность и защиту рабочим. Именно поэтому любой каталог спецодежды содержит множество видом изделий из самых разных материалов.

Ткани для производства спецодежды по собственному составу подразделяются на три вида: натуральные (лен, хлопок, шерсть), синтетические, искусственные. Синтетическая ткань является результатом развития технологий — образуется из разнообразных полимеров. Иногда изделие представляет собой сочетание тканей. Впрочем, вне зависимости от вида ткани, она должна пройти сертификацию, доказывающую их преимущества. Производители спецодежды стремятся использовать такую ткань, которая убережет рабочих от разнообразных проблем, характерных именно для их профессии, и если где-то предлагается спецодежда оптом, то к ней, как правило, прилагает сертификат на используемые материалы.

Разумеется, предлагаемая рабочим одежда обязана в полной мере соответствовать предлагаемым требованиям и стандартам эксплуатации, обеспечивать работнику комфорт, высокий уровень гигиены и безопасности. Она попросту не может быть создана, если специалисты не будут анализировать состав тканей и займутся их тщательным подбором. В производстве сегодня применяются как современные, так и натуральные ткани. Состав изделия определяется целым рядом факторов, в числе которых назначение и условия эксплуатации.

Некоторые сферы работы предъявляют к тканям, используемым в пошиве спецодежды, особые требования. Существуют даже особые стандарты, связанные с разработкой состава тканей и моделей, в соответствии с конкретными условиями эксплуатации и отдельными врачебными специальностями. К группе медицинских тканей традиционно относится сочетание полиэстера и хлопка. К медицинской одежде предъявляется множество требований, в числе которых воздухонепроницаемость, практичность, отсутствие ворса, гигроскопичность, устойчивость к загрязнениям, стирке, химчистке, обработке против микробов и т. п. Разумеется, ткань, из которой изготовлены медицинские костюмы, не должна вызывать раздражений, зуда, аллергических реакций.